Eine API, kurz für Application Programming Interface, ist eine Schnittstelle, die es anderen Programmen ermöglicht, auf die Funktionen und Daten eines Programms zuzugreifen. Eine API ist so etwas wie ein „Vertrag“ zwischen verschiedenen Programmen, der ihnen erlaubt, miteinander zu kommunizieren und zusammenzuarbeiten.
Durch die Verwendung einer API kann ein Programmierer die Funktionalität eines bestehenden Programms nutzen, ohne das gesamte Programm neu schreiben zu müssen. APIs werden häufig in der Webentwicklung eingesetzt, um die Interaktion zwischen verschiedenen Webanwendungen zu erleichtern.
Eine API kann in Form von Dokumentation, Code-Snippets oder Software-Bibliotheken bereitgestellt werden. Eine gut gestaltete API ist einfach zu verstehen, einfach zu verwenden und gut dokumentiert.